「朝、雨が降っていたから、本当に開催されるのか心配でした。」
と、お客様。
そうなんです……！
実は、このイベントを含め、これまでにも雨で中止になってしまったイベントはいくつもありました。
どうしようもないとは分かっていても、毎回お天気の心配で胃がキリキリします。
そんなこの日も、前日の天気予報では午前中に雨マーク。
予報とにらめっこしながら、「明け方には止むはず…！」と信じて開催を決断しました。
結果は――
レポートを書いていることからもお分かりの通り……
無事に開催することができました！
ちなみに、今回のイベントとは別で、毎週木曜と土曜の早朝に行っている朝活サイクリングは、この日は中止にしました。
結局、大島では雨は降らなかったので、「開催できたかも…？」とも思いましたが（笑）
出発前にコースのご案内。
実は、この地図の4分の1も使わない、とても狭い範囲を走ります。
しかしその中に、秘境・魔境がギュッと詰まっております…！
まずは体を温めがてら、ハイキングルート「大島自然研究路」を目指してひと登り。
この坂も地味にしんどい坂なのですが、お客様は余裕でクリアー⭐︎
やって来ました、ハイキングコース「大島自然研究路」。
名駒集落から正味集落まで、海岸線に沿って延びる約1.8kmの遊歩道です。
実はこの大島自然研究路、今治市民でも知らなかったり、来たことがなかったりする“知る人ぞ知る”コース。
そこまで無名なら荒れていそう…と思いきや、かなりきれいに整備されていて、とても歩きやすい道になっています。
というのも、大島には「島四国」という八十八ヶ所霊場があり、島内だけでお遍路巡りができる文化があります。
その札所の一つが、この大島自然研究路沿いにあります。
毎年4月には「おへんろ市」が開かれ、多くのお遍路さんが訪れるため、定期的に清掃などが行われているそうです。
ちなみに、今年のおへんろ市は4月18日〜20日に開催予定とのこと。
実は、自転車で巡るイベントを密かに計画中です……！
そんな大島自然研究路は、整備される前は島四国の札所の中でも、断崖に阻まれる最難関ルートだったそうです。しかし現在は、コースの最初と最後の急な坂を越えれば、ほぼフラットに進むことができます。
初めて訪れたお客様も、次々に現れる絶景に感動されているご様子でした！
自然研究路を抜けた先では、スタッフが一生懸命運んだ（笑）自転車がお出迎え！
通常、自転車でここまで来てハイキングをすると、元の場所まで戻る必要がありますが、当イベントでは自転車をスタート地点からゴール地点まで運んでいます。
ハイキング用の荷物を預けて、身軽になった上でサイクリング再開です！
ランチスポットを目指して、ちょびっと未舗装路区間にチャレンジ。
比較的細めのタイヤを履いた自転車でしたが、軽々と走られていました♪
ランチは島のハンバーガーショップ「RAD BURGER」さんへ。
美味しいハンバーガーをいただきながら、おすすめのサイクリングイベントの話などで盛り上がりました！
ところでRAD BURGERさん、駐車場も駐輪場もいっぱいになるほどの大人気店だったのですが、残念ながら閉店されることになったそうです。
ランチ後に待ち構えるのは、亀老山よりもきつい（!?）と噂の島の峠。
傾斜は亀老山の一番きつい所と同じくらい、もしくはそれ以上。
ただし距離は短いので、ここが一番の踏ん張りどころです。
……と言いつつ、一番はぁはぁしているのは自分だったりしますが（笑）
息を整えて向かうのは、最後のはぁはぁポイント「亀老山ヒルクライム」。
走り慣れたお客様は、ご自身のペースでサクサクと登っていかれました！
スタッフは後ろから必死に食らいつきます。
上り坂は、それぞれのペースで登っていただけますのでご安心ください！（自分向け）
亀老山山頂に着くと、写真では分かりにくいのですが、ものすごい強風！
サイクルスタンドに掛けた自転車が、風で倒れてしまうほどでした。
そのおかげか、雲がどんどん流れていき、雪が降っている場所と晴れている場所の境目が、はっきりと確認できました。
あとは集合・解散場所である「よしうみいきいき館」に戻るだけ……
の前に、
最後は廃道探検へ！！
舗装はされているものの、車はほとんど通らないようで、落ち葉が積もったワイルドロードを駆け抜けます。
たっぷり探検して、無事によしうみいきいき館へ戻ってきました！
しまなみ海道によく来られているお客様からも、
「初めて通る場所ばかりでした！」
という嬉しいお言葉をいただきました。
ご参加いただいた皆さま、ありがとうございました！！！
次回「大島秘境探検はぁはぁモード」は
3月20日（金・祝）開催予定です。
■募集記事はこちら■
ぜひ一緒に、大島の探検へ出かけませんか？
皆さまのご参加をお待ちしております！！
■その他の募集中のイベント■
コメント